Ernst Degner

Nachruf / Gedenken

Ernst Degner wurde am 22. September 1931 in Gleiwitz, Oberschlesien als Ernst Eugen Wotzlawek geboren. Seine Geschichte ist eine der dramatischsten und faszinierendsten im gesamten Motorsport. Als Werksfahrer bei MZ in der DDR gehörte er in den späten 1950er und frühen 1960er Jahren zur Weltspitze der 50ccm-Klasse. Doch Degner trug ein gefährliches Geheimnis: Er verhandelte heimlich mit Suzuki und plante seine Flucht aus der DDR. Im September 1961, kurz nach dem Mauerbau, setzte er seinen Plan in die Tat um — während des Schwedischen Grand Prix floh er mit seiner Familie in den Westen. Er nahm dabei das technische Know-how von MZ mit, insbesondere das Wissen über Walter Kaadens revolutionäre Zweitakt-Resonanzaufladung, das Suzuki half, zur Weltspitze aufzusteigen. 1962 wurde Degner auf Suzuki 50ccm-Weltmeister. Er verunglückte 1963 bei einem Trainingsunfall in Japan schwer und erholte sich nie vollständig. Ernst Degner starb am 8. September 1983 in Arona, Spanien im Alter von 51 Jahren.

Lebensstationen

• 1931
  Geburt in Gleiwitz, Oberschlesien als Ernst Eugen Wotzlawek
• 1956
  Beginn der WM-Karriere als MZ-Werksfahrer
• 1960
  Vizeweltmeister 50ccm auf MZ
• 1961
  Spektakuläre Flucht aus der DDR während des Schwedischen Grand Prix
• 1962
  50ccm-Weltmeister auf Suzuki — erster WM-Titel für Suzuki
• 1963
  Schwerer Trainingsunfall in Japan — Ende der Karriere
• 1983
  Tod am 8. September in Arona, Spanien im Alter von 51 Jahren

Auszeichnungen